Tous ont pu vivre sereinement leur passion du sport automobile en retrouvant -ou en découvrant- les sensations de pilotage si spéciales des voitures datant de 1923 à 1979, le tout devant plus de 80 000 spectateurs ! Sensations garanties !

16 LMP1, autant de LMP2 et pas moins de 17 GT...la course s'annonce musclée. Premier rendez-vous sur la piste pour les teams depuis les 24 Heures du Mans: les équipes seront reposées, le matériel affuté et les esprits échauffés. Ne manquez pas les 15, 16 et 17 août prochains les ADAC 1000 Km du Nürburgring.

Les félicitations s'imposent pour le team allemand Farnbacher Racing qui a hissé la Ferrari F430 GT n°90 sur la troisième marche du podium ! Les pilotes Pierre Ehret, Pierre Kaffer et Lars Erik Nielsen se sont battus pour être à la hauteur des très bons résultats obtenus par cette voiture lors des deux premières manches de la saison (4ème à Barcelone, 2ème à Monza) et qui lui permet d'être troisème au classement de sa catégorie.

Après une course sans incident, le team français, au sein duquel la solidarité et l'amitié qui lie les pilotes et l'ensemble des membres du team semble, selon les réactions d'après course, l'un des atouts majeurs de ce team privé qui se place juste derrière les Aston et Corvette officielles. Une très belle performance donc, pour ce team actuellement classé premier de sa catégorie en Le Mans Series, et qui compte bien conserver ce titre lors des 1000 Km du Nürburgring en août prochain !

Mais en plaçant la Pescarolo Judd n°35 sur la troisième marche du podium, les jeunes pilotes  du team Saulnier Racing ont eux aussi de quoi marquer les esprits ! Matthieu Lahaye, Pierre Ragues et Cong Fu Chen, tous trois âgés de moins de 24 ans, et "rookies" pour deux d'entre eux (Matthieu et Cheng) ont mérité cette belle victoire, après que le podium leur ait échappé de peu à deux reprises depuis le début de la saison Le Mans Series.

A noter que sur les 11 LMP2 à prendre le départ des 24 Heures du Mans 2008...11 sont des voitures qui courent la saison complète en Le Mans Series ! Un signe peut-être?...Une bagarre assurée en tous cas pour les 1000 Km du Nürburgring, puisque chacun voudra assurer son statut ou prendre sa revanche...

Et pourtant, c'est bel et bien le constructeur allemand qui s'est imposé dimanche à 15h00 sur la ligne d'arrivée la plus connue au monde, et ce, pour la huitième fois. Audi a signé sa troisième victoire consécutive avec un moteur TDI, et a montré une nouvelle fois sa grande connaissance de cette course, tout autant au niveau mécanique que stratégique.

Peugeot, pour sa deuxième participation avec la 908 Hdi-FAP, n'a cependant pas à rougir. Les trois voitures et leurs équipages ont passé la ligne d'arrivée, et deux sont présentes sur le podium ! Un hommage aux équipes techniques s'impose, puisqu'ils ont réussi le pari fou de reconstruire en grande partie la Peugeot n°7, accidenté lors des essais préliminaires et qui termine...sur la deuxième marche du podium ! 

En LMP1, est-il utile de souligner la magnifique victoire stratégique d'Audi, basée bien sûr sur leur grande expérience de la classique sarthoise, mais aussi sur la prise de connaissance de leurs compétiteurs les plus directs tout au long des trois premières courses de la saison ?

Chez leurs petites soeurs, les LMP2, c'est le podium complet des 24 Heures du Mans qui est constitué de teams Le Mans Series. Un hommage particulier est à rendre au team Saulnier Racing et à son très jeune équipage composé en grande partie de "rookies", et qui termine sur la troisième marche du podium de sa catégorie !

Des records sont tombés lors de cette 76ème édition de la classique sarthoise, grâce au talent des pilotes bien sûr, à la performance des équipes techniques, évidemment, mais aussi, au travail qu'ils ont la possibilité d'effectuer tout au long de la saison Le Mans Series, qui constitue, aux dires de tous un programme complet et exigeant. Nous donnons donc rendez-vous à tous les teams, les 15,16 et 17 août prochains, sur le circuit du Nurburgring, en Allemagne. Le Mans est passé, mais la saison n'est pas finie...suivez-nous aux quatre coins de l'Europe pour perpétuer la passion de l'Endurance !

Si la Ferrari F430 conserva la tête durant la grande majorité de la course, les pilotes Marc Lieb et son coéquipier Alex Davidson ne se firent jamais distancer, au point de rendre la première faute de pilotage rédhibitoire pour le team britannique.

Grâce à leur seconde victoire de l'année, Gene et Minassian se retrouvent en tête des classements, à égalité de points avec les très réguliers pilotes de l'Audi n°2, encore une fois seconds !

Cette lutte ne connut un dénouement que dans la dernière heure après l'arrêt de la Lola alors menée par Xavier Pompidou, suite à un problème d'alternateur.

Jan Lammers a franchi la ligne d'arrivée à peine dix secondes derrière, sur la Porsche Horag partagée avec Steve Zacchia et Andrea Belicchi. Le team avait décidé de ne pas changer de pneus lors de son dernier pit stop afin de conserver la tête, mais cela n'a pas été suffisant.

On a pu assister à une course pleine de rebondissements, au cours de laquelle la Lamborghini de IPB Spartak Racing a fait preuve d'une forme olympique et est passé tout près de sa première victoire de la saison.

Les pilotes vedettes des teams Peugeot et Oreca étaient présents sur le podium : Jacques Villeneuve, venu en renfort du tandem Nicolas Minassian et Marc Gene sur la Peugeot 908 HDI FAP victorieuse et Olivier Panis qui a rejoint son équipier du team Oreca Nicolas Lapierre sur la troisième marche du podium.

Audi a décroché la seconde place grâce à Mike Rockenfeller et Alexandre Premat, qui ont marqué des points décisifs pour rester en haut du classement aux côtés de Minassian et Gene.

Sur Motors TV...

En LMP2, sous un soleil de plomb qui ne devrait pas nous quitter avant la fin du week-end, Jos Verstappen s'est attribué la pôle devant la Lola d'Andrea Belicchi.

Juste derrière, on retrouve Marc Lieb sur Porsche 997 GT3 RSR, à un peu plus d'un dixième de seconde de l'italien.

Le team de l'espagnol avait travaillé jusque tard dans la nuit pour régler un problème de boîte de vitesse ayant privé l'Aston Martin de la seconde session d'essais libres du vendredi. Dès samedi matin la voiture signait le meilleur temps des GT1 et logiquement Garcia remportait la pôle dans sa catégorie lors des qualifications.

Michael Vergers a quant à lui arraché le troisième temps des LMP2, et douzième général, au volant de la Zytek Epsilon qu'il partage avec Juan Barazi et Fernando Rees. Didier Theys fut surtout chanceux d'éviter une collision avec Pla lors de l'accident de ce dernier, et signe le quatrième temps en LMP2. Huitième de la catégorie, la Porsche du team Essex de Casper Elgaard n'aura détenu le meilleur temps qu'au tout début de la session.

Le français fut en effet contraint de patienter jusqu'à la fin de la session suite aux drapeaux rouges provoqués par deux accidents.

Jean de Pourtales fut victime du premier, sans gravité pour le pilote mais endommageant fortement la partie avant de sa Lola Mazda.

Peu de temps après ce fut le tour d'Olivier Pla d'accidenter sa Lola, Didier Theys sur Porsche Spyder étant quitte pour une belle frayeur !

Jacques Villeneuve, Marc Gené et Nicolas Minassian seront aux commandes de la 908 HDi FAP n°7, tandis que le trio de la n°8 se compose d'Alexander Wurtz, Pedro Lamy et Stéphane Sarrazin.

Pour chaque équipe donc, un nouveau venu en Le Mans Series donc, et quels nouveaux! Ces deux grands noms du pilotage vont venir compléter les non moins talentueux habitués de la série. Les concurrents, Audi en tête, savent à quoi s'en tenir !

Motors TV assurera la retransmission en live de la course de 12h25 à 13h45 puis de 14h45 à 18h45.

Richard Westbrook, Lars Eric Nielsen ont donc hérité de la victoire, bien qu'ayant perdu du temps suite à une crevaison.

Leurs coéquipiers Pierre Kaffer et Pierre Ehret étaient seconds au volant de leur Ferrari avant deux pit stops les reléguant à la troisième place. « Nous terminons troisième avec les deux voitures sur le podium, nous sommes satisfaits du résultat » a déclaré l'Allemand. [...] cliquez ici pour lire la suite de l'article

"La course fut intense jusqu'à l'arrivée", analyse Antonio Garcia. "La voiture marchait à merveille, et, malgré un ravitaillement un peu lent, tout a bien fonctionné". [...] cliquez ici pour lire la suite de l'article

La lutte fut sans merci entre Audi et Peugeot, les deux constructeurs ayant clairement les yeux tournés vers les 24 Heures du Mans. Malheureusement pour la firme sochalienne, cette dernière a rencontré des problèmes d'arbre de transmission sur la voiture de Nicolas Minassian/Marc Gené et l'autre voiture a été retardée durant la course pour les mêmes raisons [...] cliquez ici pour lire la suite de l'article

En début  de course, la catégorie fut dominée par Jos Verstappen, l'un des meilleurs pilotes actuellement présents en Le Mans Series, avant que son RS Spyder ne soit percuté par un retardataire à la deuxième chicane. Cette mésaventure nécessita cinq minutes d'arrêt au stand pour réparer les dégâts de carrosserie. Peter van Merksteijn, auteur d'un double relais, réussi à combler l'écart avec les leaders, bien aidés aussi par la pénalité du Team Essex. [...] cliquez ici pour lire la suite

Déjà un premier rebondissement dans la séance de qualifications lorsque deux voitures se sont vues rétrograder en fond de grille pour cause de température excessive dans leur cockpit. Ce point de règlement est destiné à protéger les pilotes d'une trop forte température pendant leur relais. Les deux voitures en cause sont la Corvette C6-R n°73 et la Spyker C8 Laviolette n°85 [...] cliquez ici pour lire la suite

Finalement, la victoire au général est revenue à la Peugeot de Stéphane Sarrazin et Pedro Lamy, moins d'une minute devant l'Audi R10 TDI de Mike Rockenfeller et Alexandre Prémat. [...] cliquez ici pour lire la suite

Davison: "Nous sommes proches des Ferrari, le circuit semble mieux nous convenir et les Porsche sont à l'aise". [...] cliquez ici pour lire la suite

Profitant de l'annulation de la course de Houston en ALMS pour remplacer Luc Alphand, le pilote monégasque a établi un temps de 1m44.102s, une demi seconde devant l'Aston Martin DBR9 du Team Modena et 1.3s plus rapide que la Saleen SR7 de Stephane Ortelli en 2007. [...] cliquez ici pour lire la suite 

C'est une performance de premier ordre pour le team français qui revenait en endurance il y a tout juste un an sur ce tracé long de 5,793 kilomètres.

Dans le cadre du défi opposant Peugeot et Audi cette saison, il semble que le premier ait pris le dessus. Pour Dindo Capello: "Quand la différence est si grande, c'est l'ensemble qui est à revoir. Nous avons beaucoup de travail" [...] cliquez ici pour lire la suite

Et si c'était ça, tout simplement, la vraie passion de l'Endurance ?

Et n'oubliez pas, la course en intégralité, en streaming audio sur votre site Le Mans Series !

L'occasion pour tous de revivre les meilleurs moments de cette course inaugurale inoubliable !

Richard Lietz et Raymond Narac, malgré des soucis techniques, finissent troisème, mais avouent avoir de nombreuses améliorations à apporter à la voiture avant la manche italienne.

Luc Alphand, Guillaume Moreau et Patrice Goueslard ont ainsi réussi à battre la Saleen de Larbre Competition partie en fond de grille suite à un changement moteur avant les qualifications de samedi. La Lamborghini de IPB Spartak se classe troisième de sa catégorie.

Ils ont également pu assister à de nombreuses courses de support, dont le Classic Endurance Racing, les Radical European Masters et VdeV...un show complet pour les amoureux d'automobile, sous le soleil espagnol ! 

Mais Audi entend bien prendre sa revanche, dès le 27 avril prochain, à Monza où Dindo Capello compte déjà sur le soutien des siens !

A noter, la très belle performance de la Lola Aston Martin du team Charouz Racing System, qui finit sur la troisième marche du podium, team privé derrière les géants constructeurs.

Eurosport  de 11h15 à 12h00, de 17h00 à 17h30 et un résumé à 23h00

Motors TV de 13h00 à 14h55 et de 16h00 à 17h40

et sur de nombreuses autres chaînes : consultez le plan de diffusion complet dans la page Barcelone de notre site

Ce sont les deux Peugeot qui partiront sur la première ligne, demain, à 11h35 sur la piste du circuit de Catalunya. Stéphane Sarrazin a même devancé Marc Gené, lui volant la vedette en son pays ! Quoi qu'il en soit, les Audi sont juste derrière, Allan McNish prenant le départ en troisième position, prêt à en démordre durant 1000 kilomètres....et la Porsche Spyder aux mains de Jos Verstappen s'est glissée à la 5ème position...à suivre demain !

A l'occasion du lancement de la saison 2008 des Le Mans Series sur le circuit de Barcelone, le Team Peugeot Total a annoncé, lors de sa traditionnelle conférence de presse, la composition des trois équipages engagés aux prochaines 24 Heures du Mans mais aussi l'engagement à Spa-Francorchamps, en mai prochain, d'un troisième pilote dans chacune des deux 908 HDi FAP.

La seule voiture en lice toute la nuit, la Courage-Oreca n°6, a du s'arrêter trois heures en raison de problèmes mécaniques, ne permettant pas d'assurer la simulation de 24H voulue.

La Lucchini Judd n°30 prend enfin la piste. Suite de séance sans autre problème, et quelques améliorations de chronos dont l'Epsilon Euskadi n°20 qui poursuit sa progression.

Les Essais Officiels continuent jusqu'à demain, la simulation 24 Heures a commencé pour Olivier Panis et toute l'équipe d'Oreca.

Quelle plus belle affiche que Porsche contre Ferrari ? C'est pourquoi la catégorie "LM"GT2 mérite la plus grande attention. Battu pour la première fois en 2007, Porsche aura à coeur de reprendre son sceptre avec une GT3-RSR revigorée et ayant l'avantage du nombre du nombre (6 engagements, dont 2 pour IMSA Performance-Matmut). Pour Ferrari, Virgo Motorsport tentera de conserver son titre alors que le JMB Racing engage 2 voitures. Avec 3 C8 Laviolette GT2R, dont deux officielles, Spyker espère jouer les trouble-fêtes. Enfin, Aston Martin fait ses débuts dans la catégorie avec la nouvelle Vantage GT2 engagée par James Watt Automotive.

Le premier est un prototype fermé, alors que l'autre est ouvert. Mais hormis cette différence fondamentale de choix, les deux constructeurs partent, a priori, à armes égales : deux contre deux, équipages rôdés de première classe et moteur diesel....

Un team danois, un autre hollandais et un troisième suisse aux accents belges et hollandais...les Porsche RS-Spyder font leur grande entrée en Le Mans Series, et elles viennent incontestablement du Nord ! Après avoir prouvé leur niveau de performance outre Atlantique, les RS-Spyder viennent se confronter aux plus grands en Europe, parmi un plateau "LM"P2 bien fourni (15 voitures) et face à des adversaires de taille...Et avec des pilotes comme Jos Verstappen, le show sera sans aucun doute à la hauteur de l'événement...

En "LM"P2, la MG Lola de Erdos-Newton remet son titre en jeu face aux trois Porsche RS-Spyder : la Suisse du Horag Racing (Lienhard-Theys-Lammers), la Néerlandaise de Van Merksteijn Motorsport (Van Merksteijn-Verstappen-Bleekemolen) et la Danoise du Team Essex (Nielsen-Elgaard). Toutefois, les outsiders sont nombreux dans cette catégorie où pratiquement chaque concurrent peut prétendre à la victoire.